Ao longo de sua história, a Igreja sempre confiou no auxiliou da Mãe de Deus. Um dos belos títulos que estão ligados ao patrocínio da Virgem Maria é Nossa Senhora da Defesa.
A devoção a Nossa Senhora da Defesa surgiu na Itália, no período das imigrações. Durante o inverno, um exército dos godos invadiu a Bacia de Ampezzano.
Reagindo contra a invasão do povo bárbaro, os italianos organizaram-se para proteger suas famílias e seu território. Eram pessoas muito piedosas.
Em sua luta contra os godos, os católicos, sentindo-se mais fracos, invocaram o auxílio da Virgem Maria. Diz a tradição que ela apareceu num trono sobre as nuvens, trazendo uma espada na mão.
Quando os invasores estavam prontos para a batalha, a Mãe de Deus desceu sobre aquele lugar. As nuvens, que a cercavam, provocaram uma escuridão enorme, a tal ponto que os godos, sem boa visão e confusos, não se reconheciam e lutavam contra si.
O resultado foi espantoso: os inimigos se matavam, até que o último soldado tombou sem vida.
Os italianos festejaram a derrota do exército inimigo, considerando que haviam sido protegidos pelo patrocínio de Nossa Senhora da Defesa.
A imagem de Nossa Senhora da Defesa passou a ser venerada com grande devoção. Até os dias atuais encontra-se na Catedral de Ozieri, em Sassari, cidade da Itália.
Sua festa é comemorada no dia 18 de janeiro.