O culto a Nossa Senhora dos Prazeres remonta ao século XVI, vinculando-se à devoção das sete alegrias da Mãe de Jesus, de origem franciscana.
Em 1599, uma imagem mariana apareceu sobre uma fonte, na quinta dos Condes da Ilha, em Alcântara, Lisboa, Portugal.
Ao beber a água daquela fonte, diversas pessoas obtiveram curas milagrosas. O fato espalhou-se por toda a região.
De acordo com a tradição, os proprietários da fonte levaram ela a imagem para um oratório, dentro de sua casa, mas logo depois ela desapareceu e foi encontrada sobre a fonte.
Quando uma menina se aproximou da imagem, a Virgem Maria lhe apareceu, pedindo-lhe que edificasse ali uma igreja em sua honra.
Atendendo a comunicação da menina, seus conterrâneos providenciaram a construção da igreja. Eles passaram a venerá-la como Nossa Senhora dos Prazeres.
A imagem, que foi encontrada na fonte, é muito bonita, esculpida em pedra de alabastro e pintada a cores com bordaduras de ouro.
Nossa Senhora dos Prazeres retrata Maria de pé, com o menino jesus sentado em seu braço esquerdo. Está vestida com uma túnica de mangas largas e um manto longo, envolvendo todo o su corpo.
Sua cabeça está coberta com um véu curto. Sob seus pés aparecem sete anjos, referindo-se às sete alegrias de sua vida.
No Brasil há 12 igrejas dedicadas a Nossa Senhora dos Prazeres.
Ela é titular da catedral de Lages, Santa Catarina.